A szociológiában a szerep az elvárt viselkedés, amely megfelel egy adott társadalmi helyzetnek. Mivel a szerepek társadalmi szabályokon alapulnak. Gyakran személyes és csoportos konfliktusok forrásai lehetnek. A szerepek azonban a stabilitás és a kényelem érzetének biztosítását szolgálják.
Szerep viselkedés
A szerepmodellezés az, hogy egy személy elvégzi társadalmi szerepét, amely mindig szokásos, mivel ez a várt viselkedés rendszere. Ez a viselkedés a szabályozói felelősségtől és jogoktól függ. Mindegyik személy külön megérti társadalmi szerepét, és ezért eltérően hajtja végre, a tevékenység típusától, az emberek közötti kapcsolatoktól függően. Például vannak képesek és képtelen vezetők, tehetséges és közepes színészek, gondoskodó és közömbös szülők, engedelmes és szemtelen gyerekek. Az interakció minden résztvevője elvárja egymástól, hogy megfeleljen ennek a szerepnek a követelményeihez és szabályaihoz. Beszélhetünk a megfelelő szerep elvárásról, azaz "szerepük helyes teljesítéséről". A „helyes szerepek” elvégzése az „engedelmes gyermektől” a „szorgalmas tanulóig”, majd a „sikeres üzletembertől” a felnőtt világába és az eredményekhez való átmenet feltétele.
Nemek közötti szerepek
A nemi szerepek a férfi és a nő kapcsolatát szabályozzák. A társadalmi szabályok azt írják elő, hogy a nők passzív módon viselkedjenek addiktív magatartással, míg a férfiakat ösztönözzék agresszív, versenyképes és független magatartásra. Ha ezeket a szabványokat nem tartják be, konfliktus merül fel. A nő, aki ambiciózus és versenyképes a munkájában, nehezíti meg a férfi kollégák tiszteletet. Ezzel szemben a nők gyakran válnak zaklatás és elutasító megjegyzés célpontjává a munkahelyen. Azok a férfiak, akik haza akarnak maradni és gyermekeket nevelnek, és feleségének teljes munkaidőben kell dolgoznia, más férfiak nem fogják megérteni. Idővel azonban a társadalom egyre demokratikusabbá válik. A nők és a férfiak úgy viselkednek, hogy ütköznek a hagyományos szerepükbe. Ez arra utal, hogy a társadalom fejlődésével a társadalmi szerepeket szabályozó szabályok továbbra is változnak.
Nem és család
A családi szerepeket általában a hatalom patriarchális hierarchiája határozza meg. A férjnek "megélhetési bért" kell biztosítania, a feleségnek pedig kényelmet kell teremtenie, csendesnek, szerénynek és engedelmesnek kell lennie. A munkamegosztás vezette a különféle készségek elsajátítását és továbbfejlesztését. Számos osztályt tisztán nőnek tekintnek, néhányat férfinak. A hatalom hagyományos hierarchiája az apával, a családfõvel kezdõdik. Sok országban az, aki többet keres, felel a családon belüli döntések meghozataláért. És mivel a férfiak általában magasabb jövedelemmel rendelkeznek (a jó jövedelemhez magasabb képesítésre van szükség, és ennélfogva jobb oktatásra), a férfiak felelősek a döntéshozatalért sok ország családjában. Ugyanakkor a nők és a gyermekek a férjétől függnek. Az idő azonban megváltozott. Ezért a modern családok atipikus struktúrájúak: egyes gyermekeket egy szülő vagy nagyszülők nevelnek, néhány anyát teljes munkaidőben vagy részmunkaidőben dolgoznak, mások pedig apák otthon maradnak gyermekeikkel.
Miközben a szerkezet megváltozott, a családban betöltött szerepek sokasága megszűnt. Például a gyermekeknek tisztelniük kell és kell engedelmeskedniük a szüleiknek, iskolába járni, és részt kell venni az iskolán kívüli tevékenységekben. Az anyák továbbra is előtérbe akarják helyezni a férje családját és munkáját. A gyakorlatban azonban a szerepek az egyes családok sajátos kialakításától függenek. Például az egyszülős családok esetében szükség lehet a munka elsőbbségének a család pénzügyi támogatása érdekében.