Az autizmus a mentális fejlődés rendellenessége. Feltételezzük, hogy a jogsértéseket genetikai károsodások okozzák, és ezek semmilyen módon nem kapcsolódnak az oktatáshoz.
Az autizmus korai jelei
Az autizmus jeleit észlelheti egy gyermekben az élet első éveiben. Jellemző tulajdonsága az, hogy nem akarnak kapcsolatot létesíteni, fizikai vagy társadalmi. Ennek eredményeként gátolódik egy olyan gyermek beszédfejlődése, aki egyszerűen nem igyekszik kapcsolatot létesíteni a külvilággal.
A gyermek nem mutat kezdeményezést a kommunikációban, kerüli a szemkontaktust. Az autista személyeket echolália jellemzi - a szavak vagy kifejezések ismétlése, amelyek tévesen képesek a mentális retardáció benyomására. A valóságban azonban a mentális retardáció csak az esetek egyharmadában figyelhető meg, általában az autisták megértik az elmondottak jelentését.
Az autista gyerek nem arra törekszik, hogy közös nyelvet találjon a társaival, érzelmileg hidegnek és elszigeteltségnek tűnik. Az autistákat megkülönbözteti a környezeti szenzoros hatásokkal szembeni túlérzékenység: fény, hangok, szagok, érintések. A szenvedés magas intenzitása hasonló a fájdalomhoz a testi sérülés során.