A „ismerd meg magad és ismered a világot” kifejezést minden pszichológiai tankönyv epigráfiájává kell tenni, hogy az a személy, aki pszichológus akar lenni, állandóan emlékezzen arra, hogy először ismernie kell magát. És utána - próbáld megérteni az ügyfeled, és segíts neki.
Az a képességet, amely lehetővé teszi az ember számára, hogy megismerje önmagát, reflexiónak nevezzük.
A reflexió első jelentése a pszichológia oktatásának folyamatában derül ki. Kezdetben bármilyen pszichológiai elmélet csak azért elemzhető, hogy hogyan tükröződik ez az elmélet az ember saját életében. Annak megértése nélkül, hogy ez hogyan történik velem, lehetetlen felismerni és teljesen megérteni, hogy ez hogyan történik általában.
A reflexió második jelentése zökkenőmentesen következik az elsőtől: ha nem ismerem magam, nem ismerek senkit. Ahhoz, hogy megértsük egy konkrét személyt, a jövőben - egy ügyfelet, először meg kell értenünk és érezzük, hogyan történik velem. A reflexió az empátia szükséges alapja; az empátia viszont a pszichológus hatékony munkájának szükséges alapja.
És a harmadik, mechanizmusainak és következményeinek szempontjából a legfontosabb és összetettebb a reflexió jelentése. A reflexió segítségével megérteni, hogy mi történik velem, a pszichológus képes megérteni, hogy mi történik az ügyféllel, mi történik az ügyféllel fennálló kapcsolatokban, képes megérteni a történés okait és elkülöníteni a fontosat a másodlagostól, elválasztani a sajátját az idegenektől, elválasztani a szakembert a személytől.
A megfelelő munka elvégzéséhez minden pszichológusnak feltétlenül magában kell lennie egy belső megfigyelőnek, egy szubszemélyiségnek, amelynek funkciója kizárólag visszaverődés, vagyis azon képesség, hogy láthassa, érezze és tükrözze azokat az eseményeket, amelyek a belső és a külső világban bekövetkeznek.