A tudományos közösség meglehetősen szkeptikus az NLP-vel szemben. A fejlesztőknek azonban nem volt célja a tudományban aktívan alkalmazandó elmélet létrehozása. Arra törekedtek, hogy a gyakorlati pszichológia leghatékonyabb technikáit mindenki számára elérhetővé tegyék.
A neuro-nyelvi programozás (NLP) a hatékony kommunikációs technikákat, modelleket és technikákat tanulmányozza a pszichoterápia különféle területein. Használja a pszichoterapeuták tudását a pszichoanalízis, a hipnózis és a gesztaltpszichológia területén, valamint a sikeres üzletemberek, nyelvészek, vezetők stb. Tapasztalatait.
Az NLP elmélet fejlesztése az 1960-as években kezdődött Kaliforniában. Richard Bandler, a Matematikai Kar hallgatója a pszichológia iránt érdeklődött, és kommunikációt folytatott annak sikeres képviselőivel. Felhívta a figyelmet arra, hogy a pszichoterápiás technikák és a pszichoterapeuták tapasztalatai a terápián kívül is alkalmazhatók a mindennapi életben. A Bandler úgy döntött, hogy olyan hatékony technikák rendszerét fejleszti ki, amelyet mindenki alkalmazhat. Megközelítését "Az emberi tökéletesség másolása" -nak nevezte.
A sors Richard Bandlert hozta John Grinderrel. Bandler és Grinder úgy döntött, hogy egyesülnek, figyelemmel kísérve a pszichoterapeutak tevékenységét, elemezve munkájukat és az ügyfelekkel való interakciót. Fritz Perls (a gesztaltterápia alapítója), Virginia Satyr, Milton Erickson és Gregory Bateson munkamódszereit felhasználva előadásokat tartottak a gesztaltpszichológiáról, és csak a leghatékonyabb technikákat hagyták el.
Fóbiák és félelmek tanulmányozása során a tudósok felfedezték, hogy egy probléma áttekintése és hozzáállása alapvetően megváltoztatja, hogy ez a probléma hogyan hat az emberre. A fóbiákkal küzdő emberek úgy viselkednek, mintha abban a pillanatban félelmeik forrása rájuk reagál, és azok, akik képesek voltak leküzdeni a félelmet, oldalról néznek rá. A probléma iránti álláspont szenzációs és forradalmi felfedezés volt. Egyre több ember kezdte a tanfolyamokat a Bandlerrel és a Grinderrel, ideértve a kiemelkedő tudósokat is.
1979-ben jelent meg az első, a neurolingvisztikus programozásnak szentelt kiadvány: "Emberek, akik embereket olvasnak." C. Andreas elkezdte írni az osztályok tartalmát annak érdekében, hogy ezeket a technikákat és technikákat egy könyvbe egyesítsék. Az NLP jelenleg fejlesztése és fejlesztése folytatódik, új szerzői jogi fejlesztésekkel kiegészítve.